L’uomo è rimedio dell’uomo

l’approccio alla responsabilità sociale nella medicina tradizionale in Senegal e Mali.

 di Iside Baldini

I dispositivi di cura tradizionali costituiscono la principale risorsa per garantire la salute delle popolazioni dei paesi emergenti. L’OMS stima che l’85% delle persone in caso di necessità fa ricorso alla Medicina Tradizionale per la sua migliore accessibilità geografica, culturale, economica e ambientale. Ma la modernità e gli interessi delle lobby farmaceutiche minacciano la sopravvivenza di questa fondamentale risorsa. Fondamentale non solo per l’Africa.

“Non arriviamo al mondo completamente formati. Impariamo come pensare, come camminare, come parlare, come comportarci, come diventare esseri umani, attraverso altri essere umani. Abbiamo bisogno di altri esseri umani per essere a nostra volta umani3. Siamo fatti per la condivisione, siamo fatti per la famiglia e l’amicizia, per esistere in una “tenera rete di interdipendenze”(Desmond Tutu in Battle 1997, pg.65). Nelle parole di Desmon Tutu, commissario del South African Truth and Reconciliation Commission (TRC) organismo istituito nel ’95 con la finalità di accompagnare il Sudafrica verso la riappacificazione post regime apartheid, si incontrano i principi capisaldi del funzionamento sociale africano, all’interno del quale il dispositivo della Medicina Tradizionale ha un ruolo fondamentale.

Il termine «medicina tradizionale africana» in quanto artefatto coloniale, costituisce un unico contenitore in cui convenzionalmente sono state riunite persone, piante, riti, miti, teorie e tecniche, implicati nei processi di cura. Questo assembramento contribuisce a intorbidare le acque e a rendere, se possibile, più sfuggente il suo contenuto.
Le pratiche dei guaritori non solo hanno a che fare con la cura delle malattie, ma spesso anche con la prevenzione di eventi dannosi sia per la salute che per il tessuto sociale. Il guaritore può essere chiamato ad agire quando una persona è sofferente, ma egli è allo stesso tempo un indovino, un guardiano di altari, un leader di comunità. Può essere consultato per ottenere la guarigione da certe malattie, ma anche per avere fortuna in caso di disputa, fertilità, ricchezza, pioggia per i campi della famiglia e dei villaggi.
Quindi, là dove noi vediamo e diciamo “medicina tradizionale” c’è un insieme composito di pratiche, di procedure di ricerca e influenzamento, di saperi e rimandi a elementi cosmologici che vanno al di là del saper-fare tecnico del medico, così come lo immaginiamo.
 
L’approccio della medicina tradizionale ha a che fare con un continuo lavoro sul posizionamento e riposizionamento degli esseri animati e, per noi occidentali, inanimati, in un equilibrio dinamico transitorio e in continua negoziazione tra il dentro e il fuori, il sopra e il sotto.
Che cos’è una persona nella prospettiva della medicina tradizionale? Sicuramente non è solo un individuo. E’ una creatura della Creazione, che intrattiene relazioni in equilibrio dinamico con le altre creature (visibili e invisibili).
“L’uomo è il rimedio dell’uomo”, si usa dire in Africa, e i guaritori assumono fino in fondo questo assioma. Essi non si risparmiano e in una giornata, un guaritore, può arrivare a curare anche cinquanta persone. Non manda mai a casa nessuno senza prima avergli dato una risposta, senza aver compiuto un gesto di cura. Il vero guaritore è conosciuto all’interno della sua comunità e ha una reputazione da mantenere. Più è in grado di curare, più è “forte”, e più le persone vengono a consultarlo non solo dai dintorni o da altre regioni del Paese, ma spesso anche dai Paesi confinanti.

Nel sistema Tradizionale il bene e il male hanno una funzione. Ma quello che è bene per qualcuno potrebbe essere il male di qualcun altro e viceversa. Non c’è una morale assoluta se non il fatto che “è Dio che decide alla fine, per ognuno, quali sono le prove che deve attraversare durante le 99 vite che gli spettano prima di poter tornare definitivamente dal Paradiso da cui proviene” (Da discorso di Famara Basse, guaritore proveniente dall’etnia Séréré – Senegal). La vita e la morte sono separate da una membrana osmotica che continua a essere attraversata. Così come la vita sulla terra e quella del “mondo intermediario” (degli esseri  invisibili ai più, ma non ai guaritori, e assolutamente in interazione con il mondo degli umani),  sono separate da una barriera permeabile che ne regola le interazioni.

Ma ogni guaritore, segue un codice di condotta etica che gli impedisce di nuocere agli altri, almeno intenzionalmente. “Ciò che pensi sia buono per te bisogna che tu lo offra agli altri; ciò che pensi sia troppo pesante per te da sopportare devi evitare di scaricarlo sugli altri”.
“E’ fondamentale ed è meglio avere delle buone relazioni con la famiglia, gli amici e i forestieri piuttosto che avere dei milioni” che si traduce in “meglio essere oggetto della stima degli altri che essere milionari”.

Il dispositivo di cura della medicina tradizionale è fatto anche di parole che esprimono le cose e le fanno esistere nella coscienza, piuttosto che renderle razionali attraverso la ragione. La coscienza  in Africa è la consapevolezza basata sul sapere nel profondo del proprio intimo dell’ineluttabilità degli avvenimenti. Per noi culturalmente discendenti da Cartesio invece, la realtà non può che essere oggettiva. Dove per oggettivo si intende soprattutto matematicamente misurabile e statisticamente significativo. Il sistema tradizionale è fatto inoltre di sistemi di traduzione che sono le piante, i dispositivi rituali e le invocazioni che si usano che permettono di dire quale tipo di “realtà” si è presentata. Una volta avviata la loro iniziazione, è spesso attraverso i sogni che i guaritori imparano la loro arte. In sogno ricevono la visita di esseri che insegnano loro come gestire la relazione con i luoghi e con tutti coloro che li abitano, che siano uomini, piante, animali o gli esseri del mondo intermediario. Imparano i gesti della cura. Per i guaritori quindi nei sogni vi è un apprendimento importante. Inoltre essi “vanno nella savana e interrogano gli alberi che solo la dimora, il supporto, degli esseri del mondo intermediario. Attraverso gli alberi chiedono a Dio di esaudire le loro preghiere. Tutto ciò che è sacro è interdetto alla maggior parte delle persone, a coloro che non solo iniziati o che non sono nella posizione di poter aver a che fare con ciò”.
Il guaritore fa esistere gli esseri della creazione grazie al fatto che può far emergere il loro nome preciso, un po’ come l’inchiostro simpatico quando si scalda. E più ha esperienza, più conosce, e più sarà preciso nel nominare gli esseri e nel farli esistere dando a loro la giusta collocazione. Il guaritore partecipa al rischio. Si mette dalla parte del suo malato e si sporca le mani. E’ sempre responsabile del corso della terapia ed esso compie un’operazione di posizionamento incisivo della persona sofferente (di mali fisici, psichici, sociali, spirituali) in un sistema di relazioni fatto di altre persone e entità.
Il dispositivo di cura della medicina tradizionale quindi consente di rimettere al centro delle politiche sanitarie le pratiche mediche autoctone e l’idea di un servizio sanitario più vicino ai bisogni, alla cultura e alle prospettive delle popolazioni. Le pratiche tradizionali si fondano su un’identità culturale comune: Il fatto che guaritore e paziente condividano la stessa idea sulle cause, il significato e la cura di una malattia è un requisito essenziale per un trattamento efficace. Al di là del servizio di cura offerto dai guaritori, una delle funzioni che essi assolvono è la salvaguardia dello stato di salute dei membri della comunità attraverso il loro lavoro di costruzione dell’identità. Occuparsi di salvaguardare il senso di appartenenza delle persone a un gruppo e a un luogo, è ormai appurato essere un importante fattore di protezione e di preservazione dello stato di salute di una comunità. Salute quindi non come mera assenza della malattia, ma come stato di benessere complessivo, individuale e sociale (cfr. OMS, Carta per la Salute, Ottawa 1986). Inoltre, il dispositivo tradizionale è molto attento alla preservazione dell’ecosistema naturale, da cui si approvvigiona per la produzione di fitofarmaci. Infatti, a supporto del dispositivo terapeutico tradizionale vi sono vari prodotti naturali, tra cui quelli vegetali sono tra i più cospicui e tra i più a rischio di sparizione in ambienti come quello saheliano dove l’avanzamento della desertificazione impoverisce la biodiversità.

Da anni, infine, il sistema medico convenzionale, dibatte intorno al problema della credibilità del dispositivo di cura tradizionale. La  difficoltà da parte del primo di esercitare un controllo sul secondo, alimenta pregiudizi, che spesso trovano conferma nell’operato dei cosiddetti ciarlatani, principale spauracchio della classe medica ufficiale.
Ma la differenza tra l’accesso all’informazione scientifica, apparentemente facile e illimitato per chiunque, e quella che si raccoglie empiricamente o attraverso lo scambio di pareri, discussioni e collaborazioni con persone che vivono e operano lontano dai meccanismi e sistemi moderni di produzione di sapere e conoscenza, come le università e i congressi scientifici internazionali, sta proprio nel poter instaurare, con i detentori di questa diversa conoscenza, un rapporto qualitativo gratuito e ai margini dello scambio commerciale.

Le relazioni che si sono instaurate tra esponenti della cultura cartesiana e detentori del sapere tradizionale, attraverso le iniziative di cooperazione allo sviluppo delle ONG, di certa buona cooperazione bilaterale e ricerca scientifica sul campo, rappresentano una nicchia privilegiata creatasi in anni di presenza e di attraversamento di «prove» che costruiscono la reciproca credibilità. Sono il fondamento su cui si basano le azioni e lo scambio di conoscenze. Così, in un progetto di cooperazione sanitaria, si può collaborare con persone che parlano di cerchi magnetici, di energie, di esseri invisibili, cercando di capire e dando loro credito grazie ai rapporti umani sottostanti. E ci vogliono anni di fatiche, di conoscenze dell’animo, di sedimentazione, di amore nel senso forte della parola, di amicizia profonda, per creare questi rapporti. Del resto se la cooperazione allo sviluppo ha un senso, forse è proprio quello di creare relazioni tra differenti comunità in cui vengono generate strutture di credibilità e di senso.
Per questo il programma “Valorizzazione della Medicina Tradizionale in Senegal e in Mali” è basato sulla memoria, individuale e collettiva, sinonimo, in Africa, di pensiero. E un buon pensiero ha migliori possibilità di guidare buone pratiche, benefiche alla vita. 

Il progetto in breve
ACRA (Associazione di Cooperazione Rurale in Africa e America Latina), CISV (Comunità Impegno Solidarietà e Volontariato), GRT (Gruppo per le Relazioni Transculturali), ORISS (Organizzazione Interdisciplinare Sviluppo e Salute) e TERRA NUOVA, dopo aver costituito a partire dal 1997 una piattaforma di confronto e scambio culturale sulle medicine tradizionali e aver lavorato sul campo con delle realtà operanti in questo settore, hanno deciso di concentrare i loro sforzi nell’elaborazione di un progetto in Mali e Senegal che favorisca l’integrazione dei due sistemi di cura: medicina tradizionale e convenzionale.
In particolare, gli obiettivi del progetto sono:
– capitalizzare e diffondere il bagaglio di conoscenze sulle terapie e cure della medicina tradizionale;
– migliorare l’accessibilità e l’organizzazione dei servizi offerti dalla medicina tradizionale;
– sostenere il riconoscimento formale e l’implementazione di dispositivi di verifica da parte delle istituzioni sanitarie nazionali delle pratiche di cura tradizionali;
– favorire il dialogo e scambio tra i terapeuti tradizionali e di confronto tra esperti ed esperienze delle due medicine convenzionale e tradizionale. Il progetto si realizza in Senegal nelle regioni di Louga, Fatick e Ziguinchor e in Mali nelle zone di Kolokani (Bamako), Bandiagara e Youvarou (Mopti).

Beneficiari indiretti la popolazione delle zone del Mali e del Senegal interessate (60.000 persone) e circa 2.000 guaritori tradizionali.
– Partner locali
In Mali
Il Dipartimento di Medicina Tradizionale (DMT)
Il Centro Regionale di Medicina Tradizionale della V regione (CRMT)
La Federazione delle Associazioni dei Terapeuti Tradizionali di Bandiagara (FATTB)
L’Associazione dei Terapeuti Tradizionali del Bélédougou (ATTB) – Kolokani
I Guaritori di Youvarou
In Senegal
L’Association pour le Développement de L’Arondissement de Fimela Yungar (ADAF – Yungar) del Senegal
Il Comitato di Guaritori Wod Wodanel di Fimela
l’Associazione Kalounaye per lo Sviluppo Economico e Sociale (KDES)
L’associazione di Guaritori di Bignonia ATRAP/B
L’Associazione di Guaritori AMPHOT di Louga
– Durata
3 anni da marzo 2006 a febbraio 2009
– Partner e co- finanziatore  internazionale
Ministero Affari Esteri Italiano

[articolo pubblicato in una diversa versione su Mondo Economico, maggio 2006.]

Iside Baldini è una psicoterapeuta ed etnopsichiatra che ha passato gli ultimi 20 anni a cavallo fra Italia, Sud America ed Africa. La sua vita è troppo lunga per potervela raccontare in poche righe. Vi dico solo che è morta e rinata almeno due volte (ed io ne sono testimone!)

Nella foto: Ame Tapili, un membro della federazione delle associazioni di terapeuti tradizionali di Bandiagara (FATTB) in Mali. E’ un reduce della seconda guerra mondiale che è venuto a liberare Roma dal nazifascismo arrivando poi fino a Berlino.