Unità della NATO hanno lasciato morire di fame e di sete 61 migranti africani alla deriva nel Mediterraneo, non ieri o l’altro ieri, ma a fine marzo. La notizia è stata pubblicata solo ieri in esclusiva dal Dal Guardian.

Di seguito pubblico la traduzione che ne ha fatto Maria Adele Cipolla che così scrive sul suo blog nel sito «Accamuora»: «Mi scuso per la mia traduzione, frettolosa e forse imprecisa e mi assumo ogni responsabilità per eventuali equivoci derivanti da una traduzione errata. Tuttavia avevo fretta di far giungere questa notizia in Italia».

Lo stile non sarà dei migliori, ma le notizie sono riportate con esattezza.

Chi vuole può comunque leggere l’articolo di Jack Shenker in inglese qui: Nato units left 61 African migrants to die of hunger and thirst (Sunday 8 May 2011)

Evelina Santangelo

Una imbarcazione che tentava di raggiungere Lampedusa è stata lasciata nel Mediterraneo per 16 giorni, nonostante era stato lanciato l’allarme.

Una barca che trasportava 72 passeggeri, tra cui diverse donne, bambini e rifugiati politici, ha avuto problemi alla fine di marzo dopo aver lasciato Tripoli per l’isola italiana di Lampedusa. Nonostante gli allarmi diramati dalla Guardia costiera italiana e il contatto della barca con un elicottero militare e una nave da guerra della Nato, non è stato fatto alcuno sforzo per tentare un salvataggio.

Tutti, tranne 9 delle persone a bordo, sono morti di sete e di fame dopo che la loro nave è stata lasciata andare alla deriva in acque aperte per 16 giorni. “Ogni mattina ci si svegliava e si trovavano altri corpi, che avremmo lasciato a bordo per 24 ore per poi buttarli a mare”, ha detto Abu Kurke, uno dei nove sopravvissuti. “Gli ultimi giorni, non ci riconoscevamo più, ognuno di noi o stava pregando, o stava morendo”.

Il diritto marittimo internazionale obbliga tutte le navi, comprese le unità militari, a rispondere alle chiamate di soccorso dalle barche vicine e ad offrire aiuto dove possibile. L’agenzia dei rifugiati delle Nazioni Unite ha chiesto un’intensificazione della cooperazione tra le navi commerciali e militari nel Mediterraneo, nel tentativo di salvare vite umane.

“Il Mediterraneo non può diventare il selvaggio west”, ha detto la portavoce Laura Boldrini. “Coloro che non soccorrono le persone in mare non possono rimanere impuniti”.

Le sue parole hanno trovato eco in quelle di padre Mosè Zerai, un sacerdote eritreo a Roma, che gestisce l’organizzazione per i diritti dei rifugiati Habeshia, e che è stata una delle ultime persone ad essere in comunicazione con la barca dei migranti prima che si esaurisse la batteria del telefono satellitare.

“C’è stato un rimpallo di responsabilità che ha portato alla morte di oltre 60 persone, compresi bambini”, ha dichiarato. “Questo costituisce un delitto, questo crimine non può rimanere impunito, soltanto perché le vittime erano immigrati africani, e non turisti su una nave da crociera”.

Le turbolenze politiche di quest’anno e il conflitto militare in Nord Africa hanno alimentato un forte aumento del numero di persone che hanno tentato di raggiungere l’Europa via mare, si crede che circa 30.000 migranti abbiano fatto il viaggio attraverso il Mediterraneo negli ultimi quattro mesi. Gran parte di essi sono morti durante il viaggio. Nel mese scorso oltre 800 migranti di diverse nazionalità imbarcatisi in Libia non sono mai arrivati ​​sulle coste europee e si presume siano morti.

Per fare un esempio dei pericoli in cui questa gente incorre, domenica più di 400 migranti sono stati coinvolti in un drammatico salvataggio quando la loro barca ha colpito degli scogli a Lampedusa.

Il Papa, nel frattempo, in un discorso a più di 300.000 fedeli, ha invitato gli italiani ad accogliere gli immigrati che giungono sulle loro rive.

L’indagine del Guardian sul caso della barca di 72 immigrati salpati da Tripoli, il 25 marzo, ha stabilito che nell’imbarcazione c’erano 47 etiopi, sette nigeriani, sette eritrei e circa sei immigrati ghanesi e sudanese. Venti erano donne e due i bambini piccoli, uno dei quali aveva appena un anno. Il capitano ghanese della barca puntava per l’isola italiana di Lampedusa, 180 chilometri a nord-ovest della capitale libica, ma dopo 18 ore in mare la piccola imbarcazione ha avuto un’avaria e ha iniziato a perdere carburante.

Grazie alle testimonianze dei sopravvissuti e di altre persone che erano in contatto con i passeggeri durante il loro sfortunato viaggio, il Guardian ha ricostruito quello che è successo dopo. Le testimonianze danno il quadro straziante di un gruppo di migranti disperati, condannati a morte da una combinazione di sfortuna, burocrazia e indifferenza delle autorità europee e delle forze militari che hanno avuto l’la possibilità di tentare un salvataggio.

I migranti hanno usato il telefono satellitare della barca per chiamare Zerai a Roma, che a sua volta ha contattato la guardia costiera italiana. La posizione della barca è stata circoscritta a circa 60 miglia al largo di Tripoli, e funzionari della guardia costiera hanno assicurato che l’allarme è stato dato e che tutte le autorità in questione sono state avvertite della situazione.

Presto è apparso sopra la barca un elicottero militare contrassegnato con la parola “esercito” . I piloti, che indossavano uniformi militari, hanno calato bottiglie d’acqua e pacchi di biscotti avvisando i passeggeri di tenere quella posizione fino a quando un battello di emergenza non sarebbe andato a portare loro  aiuto. Dopo che l’elicottero è volato via, però, non è mai arrivata nessuna scialuppa di salvataggio.

Nessun paese ha ancora ammesso l’invio di un elicottero in contatto con i migranti. Un portavoce della guardia costiera italiana ha dichiarato: “Abbiamo informato Malta che la nave si stava dirigendo verso la loro zona di salvataggio, e abbiamo lanciato un avviso alle navi perché cercassero la barca, imponendo loro di tentare un salvataggio”. Le autorità maltesi hanno negato di aver avuto qualsiasi contatto con la barca.

Dopo diverse ore di attesa, la barca aveva solo 20 litri di carburante, ma il capitano ha detto ai passeggeri che Lampedusa era abbastanza vicina e non c’era bisogno di aiuto. È stato un errore fatale. Il 27 marzo, la barca aveva perso la sua rotta, era a corto di carburante e stava andando alla deriva.