Persio – Satira I

trad. isometra di Daniele Ventre

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Satira I

Cure degli uomini! Quanto nelle opere loro è di vacuo!
“Ma chi ti legge?” E lo chiedi a me? Dio, nessuno. “Nessuno?”
Due o piuttosto nessuno. “Vergogna e miseria!” Ah, davvero?
Polidamante e con lui le Troadi mi anteporranno
un Labeone? Sciocchezze. Per quel che la torbida Roma            5
esalterà, non volerla tentare e aggiustare quell’ago
della bilancia starato, no, fuori di te non cercare.
Sì, poiché a Roma chi non… ah, potersi esprimere!… Posso,
quando alla gente canuta e a quel nostro vivere triste
guardo, e che cosa si fa, quando più non giochi alle noci,            10
quando si è saggi, noi zii. Sì, allora (eh, scusate, io non voglio…
Come farò?) ma la milza ce l’ho delicata—e sghignazzo.
Noi stiamo al chiuso e scriviamo, chi in metro e chi sciolto da ritmi,
qualche gran cosa che ispiri un polmone d’anima largo.
Ovvio che poi fra la gente, lisciato e di toga recente          15
candido, declamerai, con l’onice del compleanno,
da un elevato leggio, dopo aver ben sciolta la gola
fresca di bei gargarismi, affranto di languide occhiate.
Ecco li vedi con modi scomposti e con voce sguaiata
fremere, i Titi membruti, appena quei canti nei lombi           20
entrano e fanno il solletico all’intimo in tremuli versi.
Tu, vecchierello, raccogli delle esche alle orecchie degli altri,
alle cui brame dirai poi “Basta”, per quanto incallito?
“Ma a quale scopo studiare, se il fremito, se il caprifico
nati di dentro, a un rodio del fegato, fuori non vanno?”           25
Ecco pallore e vecchiaia! O che modi, fino a tal punto
è nullità il tuo sapere, se un altro non sa che tu sai?
“Bello però se qualcuno ti addita e si dice: Ecco, è lui!
E che i tuoi versi li dettino a cento fanciulli ricciuti,
questo per te vale niente?” Sì, ecco i Romulei satolli            30
chiedere, in mezzo alle coppe, che narrino i chiari poemi.
Qui uno, cinte le spalle d’un manto color del giacinto,
col balbettare nasale berciando una cosa stantia,
Fillidi, Ipsipili, e tutte le lagne che hanno i poeti
sbrodola e con il palato molliccio ne storpia le voci.            35
Gli uomini rendono il plauso: ora il cenere del poeta
non sarà lieto? La tomba non preme le ossa più lieve?
I convitati si effondono in lodi: ora dalle sue mani,
ora dal tumulo e dalla sua pira baciata dal fato
non nasceranno viole? “Tu sfotti” mi fa “troppo indulgi           40
nell’arricciare il nasino. C’è chi spregerà il meritare
l’eco del volgo e lasciare parole ben degne del cedro,
canti che non finiranno a incartare sgombri né spezie?”
Sia chi tu sia, tu di cui il contraddittorio ora ho finto,
io ogni volta che scrivo, se mi esce mai cosa che valga,            45
(che uccello raro!) se c’è, se mi esce mai cosa che valga,
certo non temo la lode; io non ho una fibra di corno.
Spregio però come termine e fine di qualche bel verso
Quel “bene, bravo” che è tuo.  Sì, toglilo tutto, quel “bravo”:
Dentro che cosa non c’è? Non c’è forse l’Iliade di Accio            50
ebbra d’elleboro? O qualche elegiola che hanno dettato
dei nobilotti biliosi? o qualunque cosa si scriva
sopra lettucci di cedro? sai offrire una poppa di scrofa,
calda, sai dare all’amico malmesso un consunto mantello,
per dirgli poi “Amo il vero, di me non mi dite che il vero”.            55
Come? Tu vuoi che lo dica? Ma scherzi, tu, zucca rimonda,
cui sporge sotto, lardoso, un buon mezzo piede di pancia?
Ah, per quel Giano a cui mai la cicogna ha punto le terga,
né mai imitò scaltra mano le candide orecchie asinine
né mostrò alcuno la lingua come apula cagna assetata!           60
Sangue patrizio, ma voi cui legge è passare la vita
con una nuca senz’occhi, fuggite le smorfie alle spalle.
“Che grido va fra la gente? Quale altro, se non che i poemi
corrono ormai con quel metro melenso, e così le giunture
sentono lieve anche un’unghia severa? “Eh, sa tenderlo il verso            65
come facesse le righe in rosso con l’occhio serrato.
Sia che i corrotti costumi o il lusso o i regali banchetti
canti, la Musa darà grandi cose al nostro poeta.’
Ecco che adesso insegniamo a nutrire eroici furori
a chi compone alla greca sciocchezze, e a ritrarre un boschetto           70
non è capace, o a lodare i campi satolli in cui vedi
cesti, camini, maiali, Palilie col fuoco ai covoni,
da cui poi Remo e tu, Quinzio, che al solco premevi l’aratro,
quando la trepida moglie tra i buoi ti vestì dittatore
ed un littore portò a casa il tuo aratro —Ah, il poeta!            75
“Ora c’è più chi al venoso libretto d’un Accio Briseo,
voglia fermarsi o a Pacuvio, all’Antiope sua verrucosa
che sulle angosce ha poggiato il suo cuore preda di lutti?”
Quando tu vedi dei padri cisposi instillare nei figli
questi precetti, ti chiedi da dove alle lingue sia giunto            80
tutto quel friggere d’echi, da dove l’obbrobrio per cui
il bellimbusto da un seggio all’altro sussulta leggero?
Ben è vergogna che tu non possa a una testa canuta
sviare un tal rischio, se poi non l’hai il caldo “bravo” che cerchi.
“Ladro sèi” dice uno a Pedio. E Pedio? In antitesi nette            85
te le soppesa le accuse, si loda che abbia trovato
dotte figure: “Che bello!” Che? Bello? Ohè, Romolo, ancheggi?
M’ha da commuovere? Forse, se il naufrago canta, gli faccio
un’elemosina? Canti, e in spalla ti porti l’ex voto,
te e il tuo naufragio dipinti? Non sogni notturni, ma il vero            90
deplorerà, chi vorrà che io mi commuova al suo pianto.
“Ma un’elegante giuntura s’è aggiunta a quei ritmi già rozzi.
E così i versi si impara a finirli: “Atti, lui, il Berecinzio”,
e “s’avanzava il delfino attraverso Nereo l’azzurro”
e “sottraemmo una costola all’interminato Appennino.”            95
“Canto le imprese e l’eroe”? Ma è schiumoso, rozzo di scorza
simile a un ramo vetusto e dal troppo sughero oppresso”
Dunque cos’è raffinato e da leggersi a capo sgombro?
“Di Mimallonei rimbombi empirono i corni possenti,
e la Bassaride Menade intesa a spiccare al vitello            100
fiero la testa, e a piegare la lince agitando i corimbi,
gèmina l’evio richiamo, e duplice l’eco risuona.’
Questo accadrebbe se in noi vivesse anche un’oncia soltanto
degli attributi dei padri? A fior di saliva sul labbro
nuota quel suono slombato, si bagnano Mènade ed Atti            105
e non percuotono il pluteo e non sanno di unghie mangiate.
“Sì, ma perché torturare col vero mordace le orecchie
tenere? Bada perciò che le soglie dei potentati
non si raffreddino: suona fin qui da ferine narici
ringhio di cani” Per me sarà tutto candido e puro;            110
non eccepisco. Bis, bravi per tutti, eh, sarete stupendi.
Bene così? “Qua” mi dici “Non lascio smerdare nessuno”.
Metti due serpi dipinte: “Ragazzi, si piscia di fuori,
qui il luogo è sacro”. Mi parto. Ha azzannato Roma, Lucilio,
e poi te, Lupo, e te, Muzio, e ci si è spezzato un molare.            115
Flacco, marpione qual è, al ridente amico ogni vizio
tocca e così, fatto entrare nel fondo del cuore, ci gioca,
scaltro a tenere sospesa la gente al suo naso pulito.
Io non potrò fare ‘ai’? Di nascosto? O al buco di Mida?
Mai? Qui però scaverò. Io ho visto, sì, ho visto, libretto:            120
chi non le ha poi le orecchie dell’asino? Questo ho scoperto,
Questo è il sorriso che è mio, questo niente, Iliadi non voglio
venderne. Tu a cui spira l’afflato d’audace Cratino,
e impallidisci per Eupoli irato e quel vecchio grandioso,
guarda anche questi miei versi, se ascolti alcunché di ben cotto.            125
Quindi un lettore che abbia l’orecchio mondato si esalti,
certo non questo che smania a giocare in sandali greci
sordido, uno che al guercio poi pensi di dirglielo, “Guercio!”
e poi si crede qualcuno, se d’Italo onore coperto,
ha, come edile ad Arezzo, svelato tangenti fasulle,            130
certo non quello che sa deridere, lui, bel furbone,
i numeretti dell’abaco, e poi a godersela è pronto,
se una baldracca sfacciata a un cinico tira la barba.
Do loro cause al mattino e Calliroe dopo mangiato.